Films juifs des Archives Yuri Morozov
Ukraine 1910-1945
Films à scénario, films de propagande, documentaires… ces films sont les premières représentations de la vie des communautés juives d"Ukraine au début du vingtième siècle. Exhumés comme par miracle, des Archives Yuri Morozov de Kiev où ils étaient enfouis depuis près d"un siècle, certains d"entre eux, censurés, n"ont même jamais été projetés!

Le "Sound & Light Cinematic Duo" (Merlin Shepherd / clarinette & Polina Shepherd / piano) les accompagne avec virtuosité et spiritualité, comme les musiciens juifs le faisaient au temps du cinéma muet.

Leur musique, qui utilise des pièces traditionnelles klezmer et des compositions originales convient magnifiquement au contexte historique de ces films où des sujets politiques, moraux et religieux sont abordés sous des angles critiques, tragiques ou comiques.

Synopsis de quelques films


Lekhayim 1910 (9’20”) réalisation: A. Mietr and K. Ganzer, scénario: A. Arkatov
Ce film, le premier de l"histoire du cinéma juif, montre la vie juive de l"intérieur: Pour la première fois, des Juifs y sont représentés comme de véritables personnages et non comme des stéréotypes. 

Les parents de Rukhele vont la marier au riche Matteus… mais c"est le pauvre Shlomo qu"elle aime. Deux ans plus tard, Rukhele, même devenue mère, ne peut oublier Shlomo et décide de fuir rejoindre son amant avec son enfant. Malheureux, Matteus devient alcoolique. Des années passent… quand une magnifique et riche femme rend par surprise visite à l"ivrogne Matteus. Après son départ, il comprend grâce à un bout de papier abandonné que c"était Rukhele, venue pour que sa fille connaisse son père…


Le chagrin de Sara 1913 (13’43”) réalisation: A. Arkatov 
Un des premiers films dramatiques juifs, mettant en question la morale et la religion face aux sentiments humains.

La visite de Sara chez le médecin va bouleverser sa vie: elle et son mari Isaak ne pourront pas avoir d"enfant!
Selon la loi juive, ils doivent divorcer et les rabbins consultés vont le confirmer… mais Isaak aime sa femme et ne peut pas supporter l"échec de son mariage. Submergé par son chagrin, il se suicide. C"est au cours de son deuil que Sara réalise… qu"elle est enceinte!


Les Juifs et la terre 1927 (17’46”) réalisation: Abram Room
Texte écrit par le poète russe Vladimir Mayakovsky
Ce documentaire extraordinaire décrit les tentatives faites par le régime soviétique pour créer une colonie de fermes collectives en Crimée dans les années 1920. C"est le seul film à scénario relatant cette fascinante période. Les Juifs y sont montrés comme des paysans heureux, s"occupant d"animaux (même de cochons…) et conduisant des tracteurs dans des champs fertiles et ensoleillés… La réalité était assez différente!


Contre la volonté du père (Mabul) 1926 (43’30) réalisation: Evgeny Ivanov-Barkov
Basé sur le récit de Sholem Aleykhem "Bain de sang", ce film décrit la participation des Juifs à la Révolution de 1905. La première version (Mabul) fut censurée par le gouvernement soviétique car elle dépeignait les Juifs révolutionnaires comme des riches! La seconde ne fut pas agréée non plus, car elle montrait un pogrom et le côté cruel de citoyens soviétiques! Ce film ne fut donc jamais projeté en URSS. Bien que se voulant sérieux, voire tragique, il contient plusieurs éléments comiques, comme, par exemple, cette empoignade verbale à propos de la révolution pendant le repas de la Pâque…

Kaufmann et son voisin Rosenfeld sont des ennemis jurés…. Mais leurs enfants, Boris et Esfir s"aiment. Bons élèves, tous deux obtiennent le droit d"aller étudier à l"Université de Saint-Pétersbourg où Esfir, sous l"influence de son professeur Anton, rejoint les rangs du mouvement révolutionnaire clandestin.
Mais le mouvement est trahi par un camarade. Anton est capturé et pendu… Esfir est aussi faite prisonnière par la police russe. Le gouvernement traque sévèrement les révolutionnaires et, témoin d"une répression, Boris est blessé. Après un terrible pogrom, Kaufmann et Rosenfeld vont se réconcilier… et Boris rejoindra les rangs de la révolution.